Cet arbre fruitier, originaire de Chine, offre des baies allongées, blanc rosé à rouges qui peuvent devenir violacées, presque noirâtres à maturité, suivant les variétés. En fait, le mûrier blanc tient son nom de la couleur (blanche) de ses boutons floraux.
Pour autant, le mûrier blanc (Morus alba) est connu et cultivé depuis des décennies dans le sud de l’Europe. En effet, son feuillage servait de base alimentaire au fameux Bombyx du mûrier, dont les vers étaient élevés pour la production de soie ou sériciculture. Puis, au fil des années, ils sont tombés dans l’oubli…
Pourtant, c’est un arbre au feuillage caduc, de taille moyenne, qui recèle de nombreux atouts pour nos jardins actuels. Avec son allure trapue, et sa cime arrondie et étalée, plutôt irrégulière, le mûrier blanc offre un très bel ombrage. De croissance rapide les premières années, plus lente ensuite, il peut atteindre 10 m en tous sens. Et il bénéficie d’une durée de vie largement centenaire.
Son feuillage d’un vert pâle vire au jaune en automne. Ces baies, qui passent du blanc rosé au violacé presque noir au fil de leur maturité, longues de 1 à 3 cm, sont sucrées et juteuses. Les fruits, faciles à sécher, mûrissent en continu. La récolte intervient de juin à septembre.
Plantation du Mûrier blanc
Le mûrier blanc est un arbre très résistant à la sécheresse, tout en étant rustique bien au-delà de -20 °C, dans un sol parfaitement drainé. Cet arbre redoute l’humidité stagnante qui le rend plus sensible au gel et fait pourrir les racines. Son système racinaire puissant oblige à l’éloigner des constructions. D’autant que ses fruits ont tendance à tacher les terrasses. Mais il sera magnifique au milieu d’une pelouse où il apportera un ombrage bienvenu en été.
Entretien du Mûrier blanc
Enlevez en sortie d’hiver (février-mars), le bois mort, malade ou mal placé. Vous pouvez aussi “tailler en vert” donc en période de végétation avant la chute des feuilles pour une meilleure cicatrisation.
Soyez toujours léger dans la taille pour éviter de fragiliser l’arbre ou de l’empêcher de fructifier.
