Le Saule crevette, Salix integra Hakuro Nishiki, se distingue par son feuillage fin, multicolore et changeant, extrêmement décoratif du printemps à l’automne. Ses jeunes pousses teintées de rose saumon se panachent de rose et de vert tendre au printemps, puis de blanc et de vert moyen en été. Le port touffu et arrondi de cet arbuste vêtu de fines feuilles aux multiples nuances crée un effet visuel extraordinaire, exceptionnellement lumineux. L’hiver dévoile aussi ses rameaux nus, devenus rouges.
Le Salix integra, da la famille des Salicacées, est originaire d’Extrême-Orient. On le retrouve à l’état naturel en Russie, au nord de la Chine, en Corée et au Japon. C’est un arbuste très résistant au froid, inféodé aux lieux humides à frais, très présent à l’état naturel dans les prés humides, dans les vallées et au bord des cours d’eau. Il est parfaitement adapté à nos climats tempérés humides, même froids. Son feuillage se développe au printemps et tombe en automne.
Le cultivar ‘Hakuro Nishiki’ est un cultivar japonais qui a fait une apparition très remarquée sur le marché horticole européen dans les années 1990. C’est un arbuste de croissance assez rapide, aux nombreux rameaux fins et souples, assez compact, doté d’un port naturellement arrondi. Il peut être conduit en arbre, ou greffé sur tige. À maturité, il mesurera entre 1.50 m et 2.50 m de hauteur pour une envergure à peu près équivalente. Ses rameaux d’un vert brillant prennent une jolie teinte rouge sombre en hiver. Au printemps, ils portent des fleurs, avant les feuilles. Elles sont rassemblées en minuscule épis rouge-rosé. Les bourgeons foliaires sont d’un rose assez foncé, ils se déploient en nombreuses petites feuilles de couleur rose crevette. Ces petites feuilles sont étroites, oblongues, rondes à la base, à marge dentée, et disposées de façon alterne sur les rameaux. Leur limbe se panache ensuite de blanc, puis de vert. Le feuillage d’été est panaché de vert clair et de crème.
Plantation du Saule jaune
Peu exigeant, le saule crevette se plaît en terre riche, fraîche, de peu acide à très calcaire. Il se plante en automne ou en fin d’hiver. Comme un grand nombre d’arbustes panachés, le Saule crevette préfère les expositions tamisées, évitez-lui une exposition trop ensoleillée au risque de voir son feuillage brûler. Son développement modeste convient bien aux petits espaces où il peut être planté en sujet isolé, au centre d’un massif de vivaces ou d’arbustes. Il peut également être cultivé dans un grand pot.
Entretien du Saule jaune
Taillez assez sévèrement en fin d’hiver (février-mars), juste avant la reprise de la végétation. Cette taille favorise la production de jeunes pousses, plus colorées. Sur les sujets sur tige, taillez la boule de façon régulière pour garder une forme harmonieuse.
Supprimez les branches mortes, abîmées ou mal placées au fur et à mesure.
Arrosez régulièrement en cas de fortes chaleurs, surtout en pot, pour éviter le dessèchement des jeunes pousses.
Un saule crevette bien nourri, bien arrosé (sans excès) et planté dans une bonne terre sera mieux armé pour résister aux maladies et aux parasites.
